南唐男女大防礼节多，听闻外臣韩熙要来，小周后陈妩便退下了。韩熙进来和陛下请安之后，开门见山对陛下说他愿意挂帅抵抗大梁的进攻。
元宗皇帝有些不可置信地看着他，没想到他会这样愿意做统帅，一时惊愕，竟然忘了回复他。
韩熙久久未等到陛下的答复，朗声道“还望陛下恩准”
元宗这才回过神来，忙不迭答应了。
韩熙离开的时候，元宗问了他一句，道“熹微，你明知南唐已经颓势难掩，为何还要”
为何还要挂帅和梁国硬抗，做无畏的挣扎吗韩熙转头对陛下微微一笑，道“臣只是受人所托，忠人之事。”韩熙侍奉两朝天子，先皇对他有知遇之恩，临终的时候托孤于他，将南唐和陛下都托付给了他，如今南唐气数已尽，他无法力挽狂澜，只能选择好好送走它。
南唐太始五年，韩熙挂帅，他率领南唐北府兵和梁太子赵景湛在襄阳战场上第一次短兵相接。
大梁承渝二年八月，赵景湛命令荆州太守杨冲率领樊州、邓州的南厢军作为前锋，膘骑将军岳孤率领一万精锐骑兵出鲁阳关，虎威将军贾宏、忠武将军王显率领四万兵众出武当，分三路合围襄阳，总计投入兵力十七万。南唐襄阳太守陆岛不敌，弃城投降。襄阳城破意味着赵景湛打开了南唐的北大门。
十一月赵景湛又命令奋威将军李启超率军大破彭城，南唐的南大门被打开，自此以后南唐国都建康除了长江之外，无险可守。
大梁来势汹汹，南唐疲于应付，南唐北府兵的水军享誉天下，可自元宗始，军备松弛，有的军士从未上过战场，这样的军队如何敌得过大梁踏平西蜀的虎狼之师南厢军，这是一支见过血的铁血军队，整个军队从上到下纪律严明，军令通畅。
南厢军连破南唐两大要塞，战意高涨，势如破竹，南唐主将韩熙为了减轻下游压力，命令大将军韩燕借道百济迂回偷袭荆州，以牵制梁军，减轻对下游的压力，却被大梁军师许霁川及时发觉，韩燕部全军覆灭，韩燕身死。
长江春汛一过，承渝三年五月，赵景湛抵达寿阳，遂州太守钟略率领七万水师从巴蜀顺流东下，杨冲和李启超会师彭城，东西万里，水陆并进，进攻建康城。
南唐的领地不断缩小，最后韩熙不得不放弃南唐其他领地，将所有水师集中于沔水边拱卫皇城，和赵景湛所在的大梁水师主力呈对峙之势。
三日后，只待东南风起，大梁水师就可以启航踏破建康，从此之后，世间再无南唐。赵景湛意识到纷乱两百年的中原马上就要在他的手里统一，他内心突然生发出豪情万丈，面对滚滚长江，心情久久不能平静。
可能是老天故意要捉弄他，第二天一早，他就收到了朝中的加急诏书，诏书中说梁元帝驾崩，临终前深感太子赵景湛年幼，不适宜继承大统，故而传位于晋王，封前太子赵景湛为成王。
此诏书后面还附着一道金牌，以天子大崩，不宜动刀兵的理由诏成王赵景湛即刻回江都，不得有误。