马夫人的面色有些难看，她没想到老夫人对这事了解得如此清楚。
老夫人义正言辞地道：“马庭虽好，但我陈家也不能干毁人良缘的事，我瞧还是让马庆来。马夫人，还请海涵。”
这话没有半分转圜，陈家认定了马庆。
陈家将嫡孙女许给马庆，这原就是对他的高看与器重，又让他入仕为官，虽是代理郎中，但好歹也是官身，干好了更于他有利。
老夫人心下犯疑：湘如这孩子定是上了心，否则她都不晓马庭与杭州州同千金订亲的事，怎的湘如就知道了。
无论如何，好在没毁了他人的良缘。
马夫人吃了两盏茶告辞离去。
在江宁驿馆里，马夫人将陈老夫人的意思说了。
马大人立时怒道：“我便说这事不当，昔日将达说要结儿女亲家时，原看中的就是庆儿，你非要移到庭儿身上，平白招人厌。”
马夫人愤愤然地道：“庭儿哪里不如庆儿？让陈家嫡女配嫡子，原是我高看陈家，没想当真是个不识抬举的。”
马大人瞪了一眼，庶长子娶陈家嫡女，这是很光鲜的事，要不是陈家嫡母早逝，这样的事还难得遇上呢，反正是他的儿子，就让马庆到江宁来，有他这个父亲帮衬，多出一个织造府郎中也没甚不好。
又两日，马大人带着妻儿回苏州，没几日马庆就到陈家拜访。
彼时，陈湘如姐妹二人正在祖母屋里侍疾。
老夫人领着两个孔武有力的婆子将她移到了特制的轱辘椅上，到了花厅，细细地审视着这个叫马庆的少年，穿着一件七成新的、天蓝色茧绸袍子，长身而立，跪拜道：“晚辈马庆拜见陈老夫人，给陈老夫人问安！”
老夫人笑微微抬手，但她双腿不听使唤，想要虚扶一把却不能，连连道：“快扶马大爷起来。你这孩子，还叫老夫人啊？得唤我一声祖母。”
马庆身高七尺，就容貌上而言比马庭更胜一筹，举止得体，浑身上下透出一股子儒雅之气，目不斜视，落落大方，长得亦比马庭更为健壮。当他抱拳时，陈湘如立马就注意到他手腕上健壮的肌肉，心头咯噔一沉，咦，不是说马家原是书香门第么，瞧马庆的模样倒是个练家子的。
老夫人打量了一番，忆起早前见过的马庭，倒是这个后生更得她的心，笑道：“一个多月前，便派了赵大管家去了京城，算算时日，内务府任职的文书就要到了。”
前身，原与陈湘如订亲的马庆，被马庭抢了亲事，后马庭与陈湘娟日久生情。在陈湘如守孝结束后，陈湘娟嫁给了马庭为妻，因陈、马两家的亲事，整个江宁城都知，可最后出阁嫁人的却是陈湘娟，一时成了江宁城的笑话。
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